Santo Padre Inácio de Loyola - Primeiro Jesuíta

Santo Inácio de Loyola, de nome Íñigo López, nasceu no castelo de Loyola em 1491, teve influências católicas em suas convivências. Morreu em Roma, no dia 31 de Julho de 1556. Sua canonização aconteceu no dia 12 de Março de 1622 pelo Papa Gregório XV.

Era um ótimo jovem, de suas citações “até os vinte e seis anos foi um homem dado às vaidades do mundo, e principalmente se deleitava no exercício das armas e no vão desejo de ganhar honra”. Inácio cita que trabalhava com armas e chegou até a participar de batalhas.

Uma das batalhas em que participou – a de Pamplona -, convenceu seus companheiros a lutarem até o fim, mesmo sabendo que seus adversários eram muito mais fortes. Neste evento, Santo Inácio foi atingido por uma bala de bombarda (disparador de projeteis) na perna, que foi quebrada. Seus companheiros desistiram da luta e se renderam. Ele, por sua vez iniciou o sofrimento para se recuperar mas vendo que os ossos estavam se recuperando de maneira defeituosa, foi preciso quebrar de novo a perna, a sangue frio, fato que o levou a sofrer diversas torturas em busca da cura, até chegar às portas da morte e receber os últimos sacramentos. Por intercessão de São Pedro, seu santo de devoção, na véspera das festas deste santo Apóstolo, Inácio começou a melhorar.

Neste período se deu sua conversão, através da dor e da meditação em livros cristãos, levando-o a ter pensamentos de ir para a Terra Santa para ter uma vida de oração, penitência e contemplação da Paixão de Jesus. Largou sua espada em Montserrat, aos pés da Virgem Maria. Inácio voltou a Barcelona para estudar e se tornar sacerdote. Em seguida foi denunciado a Inquisição e preso, por reunir discípulos, até que sua inocência foi reconhecida. Com isso, foi a Paris, onde encontrou seus seis primeiros discípulos e fundou a Companhia de Jesus. Entre eles estava São Francisco Xavier.

Foram à Roma colocar-se à disposição do Sumo Pontífice. Depois tiveram papel importante na contrarreforma indo em missões para diversas terras e catequizando a quem encontravam. Ficaram popularmente conhecidos como os “jesuítas”. Assim Inácio estava entre os primeiros jesuítas. Na época houve grande crescimento do protestantismo na Alemanha, Países Baixos, Áustria, Polônia, etc. Santo Inácio enviou seus discípulos para estas regiões com o objetivo de reconduzir as almas para a Igreja.