Breve relação das Missões do Paraguai

Esse texto escrito em 1771 é considerado a mais completa descrição

da organização e vida cotidiana nas Missões Jesuítico Guarani,

referida por quem conhecia a fundo essa realidade. A obra original

está dividida em duas partes distintas: a primeira é um relato pormenorizado

sobre as Missões, e engloba aproximadamente dois terços da

obra; a segunda é um conjunto de dúvidas ou problemas suscitados

na opinião da época para a administração jesuítica das ditas missões e

cobre o terço restante da obra original. (nessa tradução para o português

não incluímos a segunda parte, pois julgamos fora dos objetivos

de quem deseja entender as Missões).

A descrição compreende oito capítulos de diferentes dimensões,

divididos a sua vez em parágrafos numerados. Os três capítulos

iniciais são breves e se limitam a dar um panorama introdutório a história

civil e eclesiástica rioplatense. Porém a partir do quarto capítulo,

a obra aborda seu verdadeiro objetivo, tal como revelam seus títulos:

IVº Estado presente dos Povos (4 parágrafos); Vº Seu governo político

e econômico (59 parágrafos); VIº Governo temporal, econômico e

religioso dos missioneiros; VIIº Governo eclesiástico e espiritual dos

índios (72 parágrafos) e finalmente VIIIº Governo militar dos índios.

Ali Cardiel conclui a descrição das Missões, embora diz, “com muita

maior extensão do que pede um compendio e vá com toda a clareza,

simplicidade e sinceridade que pede meu estado e meu ministério”.